Segur que en alguna ocasió heu fet servir aquest verb, derivat de pantà, mot que té dos significats:

• Dipòsit d’aigua artificial de grans dimensions; embassament.
• Terreny planer i impermeable cobert per aigües de poca fondària, sovint fangoses i riques en matèria orgànica; aiguamoll.

Precisament, empantanegar, que significa ‘restar aturat a causa d’entrebancs, impedir que un afer o una empresa marxin correctament’, podria estar basat en el sentit d’aiguamoll: «Se li han acabat els diners i ara té el negoci ben empantanegat», tal com li passa a algú que queda atrapat al fang d’un pantà i té moltes dificultats per avançar.

Sinònims: empantanar, paralitzar, estar en un punt mort.